近年多くのクルマで採用されている「スマートキー」。キーを持っているだけで、「ドアロックの解錠/施錠」と「エンジンの始動/停止」ができる便利なシステムですが、トラブルも発生しています。
ここでは、スマートキーの仕組みを解説するとともに、そのメリットとデメリットについて、そして最新のスマートキー事情についても、解説していきます。
文：Mr.ソラン、エムスリープロダクションアイキャッチ写真：写真AC_Hinamalu写真：写真AC、トヨタ
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「キーレスキー」から「スマートキー」へ
スマートキーが普及する前、クルマのキーシステムは、「キーレスキー」システムが主流でした。キーに組み込まれた（LOCK/UNLOCK）スイッチによって、遠隔操作で解錠/施錠を行うキーレスキーは、1985年に発売されたホンダの3代目「アコード」に国内で初めて採用されたのを皮切りに、比較的安価な電子キーとして普及します。
そのキーレスキーを発展させたのが、「スマートキー」システムです。キーをポケットやバッグの中にいれたままで、クルマに近づく/離れる、またはドアノブ（スイッチ）に触れることで解錠/施錠ができ、エンジンンもキーを使わず、プッシュ式スタートボタンで始動/停止できます。日本で初めて採用したのは、2000年に登場したトヨタの3代目「セルシオ」でした。その後高級車だけでなく、小型車や軽自動車にも急速に広がり、現在に至っています。
スマートキーシステムの名称やシステム構成、操作方法は、メーカーによって多少異なります。例えば、トヨタは「スマートエントリー＆スタート」、日産は「インテリジェントキー」、ホンダは「Hondaスマートキー」とよんでいます。
IDコードの照合により、解錠/施錠する
スマートキーシステムでは、クルマとスマートキーそれぞれに、お互いの電波を認識するための送信機と受信機が内蔵されています。また、クルマには制御の中核となる「照合ECU」があり、スマートキーと車両間のIDコードの照合やスマートキー位置を確認し、「ボディECU」や「エンジンECU」を制御します。
ドアロックの解錠・施錠時は、・スマートキーを携帯した人がドアまで1～1.5m内の距離に近づくと、車室外アンテナから発信される微弱な電波をスマートキーが受信・スマートキーからクルマへIDコードを返信・クルマ側でIDコードが一致したと判断した場合、ドアに近づく、またはドアノブ（スイッチ）に触れたときに解錠・施錠時も同様、ユーザーがクルマから一定距離離れる、またはドアノブ（スイッチ）に触れた時に、ID照合して一致すれば施錠
エンジンスタート時は、・シフトポジションがパーキング（P）、またはニュートラル（N）位置で、ブレーキペダルが踏まれていることを確認・スタートボタンが押されると、車両とスマートキー間でID照合・IDが一致すれば、エンジン始動
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